2024年9月20日,據(jù)資源庫了解,哈佛大學(xué)Wyss研究所的科學(xué)家們開發(fā)出了一種突破性的3D打印技術(shù),能夠復(fù)制人體復(fù)雜的血管系統(tǒng),該研究成果已發(fā)表在《先進(jìn)材料》雜志上。
此次研究是與約翰·A·保爾森工程與應(yīng)用科學(xué)學(xué)院(SEAS)聯(lián)合完成的,雙方合作的成果有望在再生醫(yī)學(xué)、藥物開發(fā)等領(lǐng)域帶來重大進(jìn)展。
同軸SWIFT技術(shù):突破血管打印的新方法
這項全新的3D打印技術(shù)被命名為“同軸SWIFT”(co-SWIFT),其核心功能是生成嵌入人體心臟組織中的血管網(wǎng)絡(luò)。與天然血管類似,這些3D打印的血管擁有中空的“核心”,外層由平滑肌和內(nèi)皮細(xì)胞構(gòu)成,完美模擬了人體血管的多層結(jié)構(gòu)。
這項技術(shù)基于2019年開發(fā)的SWIFT生物打印技術(shù),后者曾取得突破性進(jìn)展,使科學(xué)家能夠在充滿活細(xì)胞的基質(zhì)中打印空心通道。雖然SWIFT技術(shù)能夠創(chuàng)建基礎(chǔ)的血管通道,允許液體流動,但這些通道僅是簡單的空腔,缺乏真實血管的多層結(jié)構(gòu),無法有效承受血流的壓力。co-SWIFT在此基礎(chǔ)上更進(jìn)一步,打印出的血管不僅擁有空心通道,還添加了多層組織結(jié)構(gòu),極大增強(qiáng)了血管的強(qiáng)度和功能,能夠承受血流壓力,表現(xiàn)得更像天然血管。
創(chuàng)新co-SWIFT技術(shù)的工作原理:雙通道
此次研究的第一作者、SEAS研究生保羅·斯坦基介紹說,團(tuán)隊的創(chuàng)新之處在于“核心-殼”式的噴嘴設(shè)計。這個噴嘴包含兩個流體通道:一個用于噴射由膠原蛋白組成的“外殼”材料,另一個用于噴射由明膠組成的“核心”材料。這種設(shè)計不僅能夠打印出復(fù)雜的分支血管結(jié)構(gòu),還能確保血管具備足夠的強(qiáng)度來承受血液流動的壓力。
為了驗證co-SWIFT打印血管的功能,研究團(tuán)隊選擇了與人體肌肉組織相似的膠原蛋白材料。在打印完成后,團(tuán)隊通過融化明膠核心,留下了空心的血流通道。隨后,他們在外殼上附加了平滑肌細(xì)胞,并在內(nèi)壁添加了內(nèi)皮細(xì)胞,使得打印的血管具備與天然血管類似的生物功能。經(jīng)過為期七天的測試,這些血管壁依然保持堅固,內(nèi)皮細(xì)胞的存在降低了血管的滲透性,顯示出其良好的功能表現(xiàn)。
實驗室中的跳動心臟,一切“反應(yīng)良好”
研究團(tuán)隊還進(jìn)一步將co-SWIFT技術(shù)應(yīng)用于活體心臟組織的打印。他們首先通過人體心臟細(xì)胞構(gòu)建了名為心臟器官構(gòu)建塊(OBB)的小型細(xì)胞簇,并將這些細(xì)胞壓縮成致密的固體結(jié)構(gòu)。該結(jié)構(gòu)類似于人體器官中的細(xì)胞排列方式,創(chuàng)造了一個更真實的實驗環(huán)境。在此基礎(chǔ)上,研究人員利用co-SWIFT技術(shù)在這些活體細(xì)胞基質(zhì)中成功打印出血管網(wǎng)絡(luò)。
在移除明膠核心并向血管灌注內(nèi)皮細(xì)胞后,研究人員進(jìn)行了為期五天的模擬血液灌注實驗。實驗結(jié)果顯示,心臟組織“反應(yīng)良好”,并表現(xiàn)出同步跳動的現(xiàn)象,表明這些組織處于健康且功能正常的狀態(tài)。
值得一提的是,研究團(tuán)隊還通過患者的真實數(shù)據(jù),成功3D打印出了左冠狀動脈的血管模型。盡管距離實驗室培育出可移植的器官還有一段距離,但此次研究成果無疑是朝著這一目標(biāo)邁出的重要一步。這項技術(shù)的潛在應(yīng)用不僅局限于器官移植,復(fù)制復(fù)雜的血管系統(tǒng)還為藥物開發(fā)、疾病建模以及再生醫(yī)學(xué)帶來了新的可能性。
目前,研究團(tuán)隊正致力于進(jìn)一步推動co-SWIFT技術(shù)的發(fā)展,特別是在提升打印血管網(wǎng)絡(luò)的復(fù)雜性以及改善其與活體組織的整合方面。
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