編者按:
只有當(dāng)價格下降、速度提升,3D打印行業(yè)才能真正“破圈”,迎來高光時刻。在此之前,應(yīng)以應(yīng)用為突破口,技術(shù)圍繞應(yīng)用而生,不斷迭代升級。以往假象3D打印無所不能的時刻已經(jīng)過去了,現(xiàn)在活下來靠的必須是真正能做好什么。
作者 | Pawe? ?lusarczyk
來源 | 3dprint.com
編譯 | 資源庫
6月底,北美年度最大的增材制造(AM)貿(mào)易展RAPID + TCT在加利福尼亞州洛杉磯舉行。盡管我未能親臨現(xiàn)場,但通過大量的照片、視頻和報道,我對展會有了一定的了解。說實話,我并不后悔缺席。
除了社交方面(結(jié)識新朋友、交流和享受愉快的時光)之外,在技術(shù)方面并沒有什么突破性的新東西,我以前從未見過,幾個月后在Formnext上也不會再展示。然而,我的印象是,這次貿(mào)易展的核心不是技術(shù),而是AM行業(yè)本身日益濃厚的氛圍。
會議的主要活動包括講座和討論會,全球3D打印行業(yè)的領(lǐng)軍人物參加了這些活動。來自Stratasys、3D Systems、HP、EOS、Formlabs和Nikon SLM Solutions的代表討論了該行業(yè)的現(xiàn)狀。他們指出了每個人都面臨的問題:投資減少公司估值降低以及收入下滑。為應(yīng)對這些問題,會議提出了兩個可能的解決方案:
- 企業(yè)合并
- 提高制造企業(yè)對3D打印的采用率
一方面,優(yōu)化所有權(quán)成本(并通過合并減少就業(yè)),另一方面,繼續(xù)吸引新客戶。很難不同意這些想法。我只能為它們鼓掌。降低成本,增加收入!經(jīng)典!這不會失敗!看看Nano Dimension和Desktop Metal;他們就是這么做的!
盡管有這種顯而易見的解決方案,但為了解決真正的問題,還必須更深入地研究。問題是,盡管3D打印具有所有明顯的優(yōu)勢,但其高成本、緩慢速度和有限尺寸制約了其在大規(guī)模生產(chǎn)中的應(yīng)用。令人遺憾的是,目前的3D打印機更多地是原型生產(chǎn)機器的高級版本,尚未完全滿足制造業(yè)的實際需求。
看看展會上的照片,以及每天在LinkedIn上瀏覽AM行業(yè)人士的帖子,似乎每個人都專注于打印件本身。“嘿,看看我用3D打印的這個多漂亮!”但這并不是它的全部。
聽著,沒人真正關(guān)心它的外觀
我參加3D打印展會和會議已有11年了。其中大部分時間都是我自己組織。我看到了用各種可能的技術(shù)制作的各種類型的3D打印件。我看到了它們有多漂亮、多精確、多完美地組合在一起。更重要的是,我看到了它們的質(zhì)量逐年提高。而今天,它并沒有給我留下太多印象。你給我看一個零件,指出它的技術(shù)細(xì)節(jié),問我對它的看法。我會禮貌地說你做的很酷,僅此而已。也許有時我會拍一張我永遠(yuǎn)不會看的照片。我為什么會這樣?因為我已經(jīng)看過了一切。
而且,你知道嗎?這不僅僅是我。世界上所有大型制造公司的工程師、設(shè)計師和經(jīng)理也都見多識廣。他們也和我一樣參加同樣的活動、會議和展會。他們參加這些活動、會議和展會可能有5年了,也可能有11年了……甚至可能有20年了。而且,他們參加這些活動、會議和展會時,并不是想看到漂亮的3D打印,而是想找到解決問題的方法。
亟待解決的問題
- 每天需要生產(chǎn)數(shù)千個零件
- 零件尺寸需達(dá)到20厘米(XYZ方向)
- 無需額外加工即可使用
- 使用材料包括聚乙烯、聚氯乙烯或聚甲醛
- 只需少量機器即可完成大規(guī)模生產(chǎn)
然而,3D打印公司目前主要關(guān)注的是技術(shù)本身的問題。3D打印有層紋,所以他們想方設(shè)法隱藏或消除這些層紋。3D打印會收縮,所以他們想方設(shè)法避免這種情況。3D打印不準(zhǔn)確,所以他們提高質(zhì)量。3D打印制造速度慢,所以他們加快了制造速度。這些問題雖然重要,但無法從根本上解決制造業(yè)的需求。
風(fēng)險投資家已經(jīng)兩次要求支票,而行業(yè)也兩次虛張聲勢
首先,一切都說得非常清楚。表格、圖表、參考文獻(xiàn)列表和意向書都一一呈現(xiàn)。Excel始終顯示一切正確。數(shù)字始終呈綠色。而那些漂亮的3D打印件,則證明所講的是事實??纯此鼈儯鼈冇卸嗪?;觸摸它,感受它。看到了嗎?
然后,產(chǎn)品進(jìn)入市場,與現(xiàn)實發(fā)生沖突。它們看起來仍然不錯,但并沒有解決問題。它們成為了無法實現(xiàn)的潛在機會的象征。規(guī)模不合適,性能不合適,即使可以以某種方式實現(xiàn),價格也不合適。
2015年,消費級3D打印泡沫破裂,很多明星企業(yè)銷聲匿跡。如今,工業(yè)級3D打印市場也面臨類似的挑戰(zhàn)。Shapeways是第一個受害者。其余企業(yè)要么勉強維持生計,要么通過大幅折扣出售來自救。
歷史總是重演,因為沒有人關(guān)注問題的根源,而是試圖改進(jìn)與之并行的東西。3D打印機是一種具有特定價值和功能的產(chǎn)品,但目前它還不是大規(guī)模、精密工業(yè)制造的工具。
當(dāng)然,也有例外。像Merit3D這樣的公司正在打破零件生產(chǎn)記錄,證明AM可以成為注塑成型的可行替代品。但是,讓我告訴你幾件事:
- 這只是一家公司
- 它用光固化樹脂制作很多小東西
- 如果它接到訂單要求它在一周內(nèi)用PET生產(chǎn)100萬個零件,它不會這么做。
那么,聰明人,我們應(yīng)該怎么做呢?
以下是我的一些觀點:
- 做真實的自己:了解自己到底是誰,不要試圖成為你不是的人,也永遠(yuǎn)不會成為的人。
- 與眾不同:利用技術(shù)提供的所有優(yōu)勢,走別人沒有走的路。
- 分享和傳播:與他人一起做,不要把技術(shù)封鎖起來。
別再假裝現(xiàn)代3D打印機是生產(chǎn)機器,而其實只是高性能原型機。而且,要邁向更高的水平,我們需要重新思考技術(shù)的發(fā)展方向。
以熔絲制造技術(shù)為例:
- 生產(chǎn)應(yīng)基于自動添加的顆粒而非長絲。
- 結(jié)合不同成分以創(chuàng)建新的材料混合物。
- 可以使用原始塑料廢物。
- 打印頭可以隨時改變直徑,因此根據(jù)零件的幾何形狀,可以加快或減慢打印速度,或使其更精確或更不精確。
- 生產(chǎn)必須是連續(xù)的:例如,基于傳送帶(在工作結(jié)束時,傳送帶繼續(xù)移動,一部分落入籃子中,無需操作員參與即可自動開始新的打?。?。
降低價格,提高速度,這些是真正的創(chuàng)新。順便提一下,不要追求像CNC銑削或注塑成型那樣完美光滑的壁,而是找到只能在3D打印機上制作的粗糙邊緣部件的用途(具有毛茸茸的表皮或網(wǎng)狀效果)。
其他增材制造方法也需要改進(jìn)。例如,在立體光刻(SLA)或聚合物粉末床熔融(PBF)中,材料范圍需擴(kuò)大,材料價格也必須降低,以使3D打印件的成本低于傳統(tǒng)制造零件。材料價格是影響因素。不幸的是,客戶并不總是相信較低的初始成本、較短的供應(yīng)鏈或較低的碳足跡。有時是的,但有時只有單價才重要。這就是3D打印的結(jié)局。
當(dāng)我發(fā)現(xiàn)制造注塑模具的成本并不像我想象的那么高時,我多次感到驚訝。而且生產(chǎn)所需的時間可能也沒有人們通常說的那么長。而且,考慮到所有成本,在注塑機上生產(chǎn)1000個零件比在3D打印機上生產(chǎn)更便宜。
結(jié)論
所以單價和生產(chǎn)速度是當(dāng)前3D打印技術(shù)面臨的主要障礙。整合肯定會有所幫助,增加客戶數(shù)量也會有所幫助。但如果3D打印要與傳統(tǒng)制造方法競爭,它必須比現(xiàn)在更便宜、更快。否則,3D打印將主要用于原型設(shè)計或小規(guī)模生產(chǎn),難以在大規(guī)模工業(yè)制造中占據(jù)一席之地。
重新開始。重新發(fā)明技術(shù)?;蛘呓邮苓@個事實:這個東西只能用于原型設(shè)計或制造單個物品。
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