人類登上月球已有50年了,但我們即將再次踏上這個天體。
美國宇航局(NASA)正在進行阿耳忒彌斯計劃,旨在在2025年左右進行首次載人任務登陸月球表面。與之前不同的是,NASA計劃長期停留,并在月球上建立空間站。該機構還公開了與名為Icon的3D打印建筑公司合作進行月球家園的計劃。
作者 | Ryan Whitwam
來源 | extremetech
編譯 | 資源庫
如果一切順利進行,我們有可能在有生之年看到月球家園的建設成為現(xiàn)實。
該計劃被稱為“奧林巴斯計劃”,最早可能在2040年取得成功。Icon已經(jīng)在研究最終可能實現(xiàn)月球家園的技術,它將使用3D打印機在地球上建造房屋,相對于傳統(tǒng)方法更快速且更具可持續(xù)性。這種建筑技術可能是原位資源利用(ISRU)的理想應用,這意味著在目的地使用當?shù)氐牟牧?,而不必攜帶所有建筑材料。
NASA的第一步是將大型3D打印機送上月球。Icon的打印機已經(jīng)在地球上證明了其有效性,但在太空中使用會面臨不同的挑戰(zhàn)。大多數(shù)太空硬件必須經(jīng)過特殊設計,以抵御輻射和極端溫度。根據(jù)《紐約時報》的報道,明年初,美國宇航局將在馬歇爾太空飛行中心的一個特殊測試室中測試Icon的打印機,以模擬在月球上受到的強烈輻射和真空環(huán)境。
2020年,NASA首次與Icon合作,資助了在近地軌道以外打印結構的研究。在2022年,美國宇航局宣布了價值6000萬美元的太空建筑系統(tǒng)合同,該系統(tǒng)可以用于建造棲息地和火箭著陸場。
Icon希望使用月球土壤作為3D打印的原材料,盡管目前還不清楚這種材料的耐用性如何。月球上的塵埃具有極強的磨蝕性,因此人們擔心這些建筑材料最終可能會損壞3D打印機和其他設備。這也是美國宇航局很早開始資助相關研究的原因之一。NASA相信,在接下來的20年里,到2040年左右,解決這些問題是有可能的。
在美國宇航局開始建造月球上的第一個棲息地之前,他們將進行一系列月球測試,但這將在阿耳忒彌斯計劃正式啟動之后進行。迄今為止,美國宇航局已經(jīng)成功發(fā)射了阿耳忒彌斯一號,這是一次無人飛越月球的任務,也是太空發(fā)射系統(tǒng)的首次測試。阿耳忒彌斯二號最早將于明年進行載人繞月飛行,隨后阿耳忒彌斯三號將進行首次載人著陸。
在未來,NASA還將需要在月球上建造著陸墊,以便3D打印機等設備可以著陸,而SpaceX正在開發(fā)的星際飛船有望運送必要的設備到達月球。
與美國相比,中國的登月計劃會更早一步。據(jù)國家航天局透露,預計在2035年之前,中國將在月球表面建立一個永久性的綜合型月球基地,以實現(xiàn)人類的長期駐留。同時,嫦娥八號計劃在2030年之前發(fā)射,將在真實的月球環(huán)境中驗證月壤利用進行3D打印的技術。 |
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