近年來,3D打印技術(shù)不斷進步,已成功用于制造各種物品,如玩具、家具和電子元件。隨著3D打印設(shè)備的價格越來越便宜,人們開始探索將其應(yīng)用于制造可穿戴設(shè)備的軟電子元件。
盡管3D打印在這方面具有很大潛力,但迄今為止,它在生產(chǎn)復(fù)雜而靈活的電子產(chǎn)品方面的應(yīng)用還很有限。其中一個原因是使用現(xiàn)有的油墨很難打印出能導(dǎo)電的固態(tài)彈性材料。
顯示稀釋型導(dǎo)電彈性油墨與KIST乳液型導(dǎo)電彈性油墨之間差異的示意圖,來源:《自然·電子學(xué)》
最近,韓國科學(xué)技術(shù)研究院的研究人員展示了一種成功制造導(dǎo)電彈性部件的3D打印方法。他們在《自然·電子學(xué)》雜志上的一篇論文中介紹了他們提出的打印策略,該研究可能為大規(guī)模打印可穿戴設(shè)備的多功能和可拉伸組件鋪平道路。
該圖顯示了KIST墨水的可印刷性、可拉伸性和特征尺寸,來源:《自然·電子學(xué)》
該研究團隊使用自己設(shè)計的一種新型乳液基復(fù)合墨水來實現(xiàn)彈性導(dǎo)電體的3D打印。這種特殊的墨水由液體成分分散在導(dǎo)電彈性體(一種導(dǎo)電的橡膠材料)中而成。
“由于現(xiàn)有油墨的流變特性通常只能進行逐層沉積,因此打印具有三維幾何形狀的固態(tài)彈性導(dǎo)體具有挑戰(zhàn)性,”Byeongmoon Lee、Hyunjoo Cho及其同事在論文中寫道。
他們解釋說:“我們證明了使用導(dǎo)電彈性體復(fù)合材料、不混溶溶劑和乳化溶劑構(gòu)成的乳液系統(tǒng)可用于全向印刷彈性導(dǎo)體。復(fù)合材料的黏彈性提供了結(jié)構(gòu)完整性,使得我們可以直接打印獨立、絲狀和平面外的三維幾何形狀,并提供印刷的穩(wěn)定性,同時防止噴嘴堵塞。”
與常用的3D打印油墨相比,研究人員使用的復(fù)合墨水具有許多優(yōu)勢。特別是,它具有粘彈性、剪切稀化和潤滑性能,可以更好地支持復(fù)雜三維結(jié)構(gòu)的打印。
“印刷的固有可拉伸導(dǎo)體結(jié)構(gòu)具有小于100微米的最小特征尺寸和超過150%的拉伸性能,”Lee、Cho及其同事在他們的論文中補充道:“乳液中分散的溶劑相蒸發(fā)后,形成微細的、表面定位的導(dǎo)電網(wǎng)絡(luò),從而提高了導(dǎo)電性能?!?br />
圖中顯示了帶有KIST 3D打印布線的溫度傳感器,來源:《自然·電子學(xué)》
為了展示他們的3D打印方法和設(shè)計的乳液墨水的潛力,研究人員打印了彈性互連器,并利用它制造了一款帶有可拉伸顯示器的可穿戴溫度傳感器。該設(shè)備表現(xiàn)出良好的性能,而同樣的方法很快也可以用于制造各種其他可拉伸和導(dǎo)電的組件。
在論文中,Lee、Cho及其同事強調(diào)了將他們的方法與3D掃描技術(shù)相結(jié)合的可能性,以創(chuàng)造與人體形狀完美對齊的軟電子產(chǎn)品,從而使用戶佩戴更加舒適。此外,他們所創(chuàng)造的墨水還可以激發(fā)其他基于乳液的油墨的開發(fā),這些油墨雖然基于不同成分和彈性體,但具有類似的工作原理。
3D打印技術(shù)在制造導(dǎo)電的彈性部件方面的進展,為可穿戴設(shè)備的發(fā)展提供了新的可能性。隨著這項技術(shù)的不斷發(fā)展和改進,我們有望看到更多具備復(fù)雜功能、靈活可變的電子產(chǎn)品問世,為我們的生活帶來更多便利和創(chuàng)新。 |
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