據(jù)介紹,人造衛(wèi)星想要高增益與寬帶寬,天線必然需大孔徑,但為了能夠塞進(jìn)火箭和降低運(yùn)輸成本,還要承受發(fā)射的沖擊和振動(dòng),導(dǎo)致衛(wèi)星天線又不能設(shè)計(jì)得太大,種種條件限制了小型衛(wèi)星在太空的靈敏度。
但是這一困境現(xiàn)在迎來了新的解決方案,2022年5月25日,資源庫獲悉,日本科技公司三菱電機(jī)近日發(fā)布消息稱,他們開發(fā)了一種新技術(shù),可以借助陽光和特殊配方的樹脂在太空中3D打印衛(wèi)星天線。
這種新方法是使用一種特殊類型的樹脂,當(dāng)暴露在太空中的太陽紫外線輻射下時(shí),這種樹脂會(huì)變成堅(jiān)硬的固體材料。該技術(shù)有望消除在火箭中占用過多空間的笨重衛(wèi)星部件。這將有助于輕量化從而減輕總體發(fā)射成本,允許發(fā)射更大的衛(wèi)星。
這也可能意味著相對(duì)緊湊的衛(wèi)星可以在天線、太陽能電池板陣列和其他元件之前發(fā)射,后續(xù)直接在太空中建造,再和人造衛(wèi)星進(jìn)行連接。理想情況下,這將節(jié)省大量的啟動(dòng)成本。很顯然,使用太陽能進(jìn)行3D打印樹脂固化的想法是非常創(chuàng)新的。
作為一家價(jià)值340億美元的公司,三菱正在研究改進(jìn)的衛(wèi)星、核電站、半導(dǎo)體、LED顯示器、雷達(dá)系統(tǒng)、機(jī)器人等等。事實(shí)上,它有足夠的內(nèi)部資源,也擁有構(gòu)建和實(shí)施這項(xiàng)計(jì)劃的實(shí)力和技術(shù)專長(zhǎng),所以想要做到這點(diǎn)也不是沒有可能,這不是一個(gè)噱頭。
到目前為止,該公司只展示了該技術(shù)如何在實(shí)驗(yàn)室中模擬類似太空的條件下工作。三菱研究人員打印了一個(gè)6.5英寸(16.5厘米)寬的天線盤,它在測(cè)試中的性能與傳統(tǒng)的衛(wèi)星天線一樣。 此外,光敏樹脂具高耐熱性,處于400℃溫度環(huán)境下也不會(huì)損壞,這已比地球軌道上探測(cè)器面對(duì)的溫度還高。
日本在新的太空競(jìng)賽中幾乎沒有什么令人興奮的科技來引領(lǐng)太空領(lǐng)域的發(fā)展,然而,現(xiàn)在我們看到了一個(gè)實(shí)施起來極具挑戰(zhàn)性的新科技,但它確實(shí)可以讓衛(wèi)星變得更好、更具成本效益。
它可以從根本上改變衛(wèi)星設(shè)計(jì),并對(duì)空間技術(shù)的發(fā)展產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。如果能夠成功,衛(wèi)星市場(chǎng)將以驚人的速度增長(zhǎng),這樣的事情很可能在未來的商業(yè)太空競(jìng)賽中發(fā)揮作用,讓日本擁有一定的太空話語權(quán)。 |
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